人體的免疫反應可分成好幾個層次，當細胞遭受病菌攻擊時，最先趕到現場的就是一群具吞噬作用的免疫細胞，它們沒有設定特定目標，而是對任何入侵者都加以追殺。這群身先士卒的先遣部隊，除了巨噬細胞、自然殺手細胞之外，還有為數眾多的「嗜中性白血球」（neutrophil）。

「嗜中性白血球」和巨噬細胞一樣，能一口吞下入侵者並加以溶解消化。而根據台大醫學院藥學系林琬琬教授、陽明大學生化所李旭生教授等最近的研究指出，靈芝多醣（PS-G）能抑制嗜中性白血球的凋亡、增進其吞噬作用，並使其能更快速地往感染區域聚集。上述研究成果已相繼發表在國際免疫學期刊《Journal of Leukocyte Biology》（2002年7月）和英國藥理學期刊《British Journal of Pharmacology》（2003年5月）上。

感染發生時，嗜中性白血球愈多、吞噬能力愈好、到達感染區的速度愈快，就能愈快消滅病原。然而嗜中性白血球在血液裡存活的時間很短，才不過幾個小時就會被自己的基因，或是一種稱作Fas的蛋白質，啟動自殺程式。因此必須靠骨髓的不斷製造，才能維持身體所需的數量。而靈芝多醣能延長嗜中性白血球壽命，維持其在數量上的優勢。（以上文章原刊登於21期《健康靈芝》雜誌）

〔資料來源〕

1.Hsu MJ, Lee SS, Lin WW.: Polysaccharide purified from Ganoderma lucidum inhibits spontaneous and Fas-mediated apoptosis in human neutrophils through activation of the phosphatidylinositol 3 kinase/Akt signaling pathway. J Leukoc Biol. 2002 Jul;72(1):207-16.

2.Hsu MJ, Lee SS, Lee ST, Lin WW.: Signaling mechanisms of enhanced neutrophil phagocytosis and chemotaxis by the polysaccharide purified from Ganoderma lucidum. Br J Pharmacol. 2003 May;139(2):289-98.

1.    http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=PubMed&list_uids=12101282&dopt=Abstract

2.    http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=PubMed&list_uids=12770934&dopt=Abstract