靈芝的抗氧化活性早已獲得肯定，而且不論是三萜類和多醣萃取物都有此一特性。到底是什麼因素在其扮演「抗氧化」的關鍵角色？最近有幾篇不同單位的研究報告有深入探討。

一篇由土耳其學者發表的研究指出，在幾種常用來評估物質抗氧化活性的體外實驗裡，靈芝（G. lucidum）乙醇和水的粗萃取物，對於DPPH自由基都有高度的清除效力（在濃度0.055 ± 0.001 mg/Ml的劑量下，可達百分之五十的抑制效果），進一步分析其中與抗氧化有關的可能成分，結果發現，與酚類化合物的總含量密切相關。

另一篇由塞爾維亞Novi Sad大學發表的研究報告，則比較八種菇類以不同溶劑萃取後在體外的抗氧化活性。結果發現，樹舌靈芝（G. applanatum）甲醇萃取物不論是在抑制脂質過氧化物、清除DPPH自由基，或清除氫氧自由基、形成，都有最好的表現，它甚至對於革蘭氏陽性細菌也有很強的抑制作用；靈芝（G. lucidum）氯仿萃取物則在前兩項抗氧化活性檢測上，有僅次於樹舌靈芝甲醇萃取物的表現。

不論是樹舌靈芝甲醇萃取物或靈芝氯仿萃取物，其中的活性成分都是以三萜類為主，但研究者認為，影響其抗氧化能力的表現強弱，與酚類化合物的總含量有關，尤其是酚類化合物中的gallic acid和protocatechic acid，更是主要影響關鍵。

另有一篇來自中國藥科大學的研究指出，從靈芝（G. lucidum）分離出兩個化學結構相似的低分子量多醣體，都有很好的抗氧化活性，其中在清除自由基或螯合亞鐵離子的效力上，分子量5.2kDa的靈芝多醣，表現得比分子量15.4kDa的靈芝多醣還要好。過去常強調高分子量多醣是靈芝在抗癌上較突出表現的主要來源，但研究者認為，低分子量多醣可能在靈芝的抗氧化活性上，扮演關鍵性的角色。

隨著體內的氧化壓力被證實和癌症、心血管疾病等重大疾病有關，加深了人們對於抗氧化食品期待。有些抗氧化物在體外表現非凡，但進到肚子裡後卻完全沒那麼回事。還好靈芝沒有這方面疑慮，因為已有不少動物和人體實驗證明，使用靈芝後確實可減輕體內的氧化壓力。只是消費者該怎麼吃靈芝才能獲得較充分的抗氧化保護？從上述三份研究報告可知，三萜類和多醣體都有的靈芝產品才是理想選擇。

［資料來源］
1. Yegenoglu H, et al.: Comparison of Antioxidant Capacities of Ganoderma lucidum (Curtis) P. Karst and Funalia trogii (Berk.) Bondartsev & Singer by Using Different In Vitro Methods. J Med Food. 2011 Feb 11.

2. Karaman M, et al.: Medicinal and edible lignicolous fungi as natural sources of antioxidative and antibacterial agents. Phytother Res. 2010 Oct;24(10):1473-81.

3. Liu W, et al.: Characterization and antioxidant activity of two low-molecular-weight polysaccharides purified from the fruiting bodies of Ganoderma lucidum. Int J Biol Macromol. 2010 May 1;46(4):451-7.