衛福部於6/16公布2024年國人十大死因，癌症不出所料連續43年蟬聯第一，奪走54,032條人命，較2023年度增加逾900人。前3名的（1）氣管、支氣管與肺癌、（2）肝與肝內膽管癌、（3）結腸、直腸與肛門癌已連續21年排名不變，其他則依序為：（4）女性乳癌、（5）前列腺（攝護腺）癌、（6）口腔癌、（7）胰臟癌、（8）胃癌、（9）食道癌、（10）卵巢癌。

依據衛福部統計的十大死因合計死亡人數為14萬 9,479 人，占總死亡人數74.2%，依序為：癌症、心臟疾病、肺炎、腦血管疾病、糖尿病、高血壓性疾病、事故傷害、慢性下呼吸道疾病、腎病相關疾病以及自殺，主要以慢性疾病為主。其中特別一提的是，2023年女性十大死因中位列第10的血管性及未明示之失智症與第12的衰老／老邁／老年，於2024年依序分別上升至第 8、第 10。

根據衛福部的統計，目前全台灣約有35萬失智患者，其中7成為阿茲海默症患者，且隨著人口老化速度的增快，失智人口將面臨持續攀升的問題。近來，隨著知名醫生罹患失智以及治療阿茲海默新藥的誕生，失智的議題占據了的新聞版面，也燃起了許多家有失智者的希望。

阿茲海默症俗稱老年痴呆症，乃失智症的一種，目前成因不明，可能與遺傳、類澱粉蛋白在大腦堆積或與Tau蛋白的異常有關。這次衛福部核准的2款新藥，是20年來首次針對阿茲海默症病因所引進的治療藥物，主要能清除腦中致病的類澱粉蛋白，從源頭延緩神經退化，以延緩病程的發展，而非僅緩解症狀，只是用藥條件頗為嚴格，必須為「早期阿茲海默症＋類澱粉蛋白陽性」的患者。同時，根據研究指出，要達到清除類澱粉蛋白約1〜1.5年，且自費100萬〜150萬元，尚不含正子斷層攝影、基因篩檢等前期檢查費用，這對多數家庭來說不啻為一大經濟負擔。

所幸，除了藥物，我們從科學的研究上還看到靈芝對於改善失智症的貢獻。《健康靈芝》第94期與第98期均有詳實的科學研究證明，當大腦當機時，靈芝在動物及細胞模式中，如何展現改善類澱粉蛋白的堆積與改善神經退化疾病的潛力。