「誰說腎衰竭度日如年」，某一健康網站以此來形容92年台灣十大死因排名第八的腎炎、腎徵候群及腎變性病對國人的殺傷力，因為平均每二小時又二分鐘就有一人因為腎臟完全癱瘓必須向天國報到。

「局部腎絲球硬化症」是腎病變主因

造成腎臟病變的原因有很多，然而醫界近年的觀察發現，「局部腎絲球硬化症」（focal segmental glomerulosclerosis, FSGS）是不明原因成人腎病症候群的主要原因，尤其是合併有嚴重蛋白尿者，通常很快就會進展到末期腎病變的病程。令人擔憂的是，不論是大人或小孩，罹患此病症的比率也有逐年上升的趨勢。

一篇由泰國曼谷Chulalongkorn國王紀念醫院在2004年12月發表於荷蘭學術期刊《Clinical Hemorheology and Microcirculation》（臨床血液流變學與微循環）的報告則指出，靈芝能改善「局部性腎絲球硬化症」患者的病情，有效防止病情朝腎病變繼續進展。

腎絲球硬化，影響腎功能

腎絲球是整個腎臟運轉的樞扭，像個球體構造的它，裡面有很細微的血管，負責過濾血液中的有用成分，使這些成分再隨著循環回到體內有所應用。然而當腎絲球裡微血管受到傷害而出現缺損，或者因為發炎等等因素，就可能出現硬化現象。

硬化了的腎絲球因為血液無法流通而逐漸失去過濾血液的功能。如果只有少數腎絲球故障倒還無妨，因為人的腎臟可有一百萬個腎絲球這麼多，問題是如果病情未受控制，硬化的範圍將會擴大到不可收拾的地步，腎臟功能很可能就此停擺。

西藥治療效果不甚理想

現今臨床常用的藥物，包括類固醇、環磷酸胺（cyclophosphamide）和血管擴張劑等等，治療效果並不理想，而且還伴隨有抗藥性、腎毒性等副作用，以及停藥後復發之類的問題。反觀泰國的臨床研究，14名患者在服用靈芝之後，「局部性腎絲球硬化症」的病情全數受到控制。

靈芝能有效控制病情

這些患者在服用靈芝之前，腎絲球血管內皮細胞一致呈現出細胞毒性，有持續性蛋白尿，而且血液裡到處充斥會引起發炎反應的TNF-α（腫瘤壞死因子），而抑制發炎反應作用的介白素10（IL-10）則屈居弱勢。經靈芝調理後，不僅降低了腎絲球的細胞毒性、減少蛋白尿的指數，也使免疫調節機轉恢復正常，進而緩解腎絲球的發炎現象。

過去的動物實驗研究即曾指出，靈芝能大幅降低罹患腎小球腎炎大鼠的蛋白尿指數；體外實驗也證實，靈芝能緩和腎臟的發炎症狀，並提升發炎腎臟處理蛋白質代謝廢物的能力。而今，泰國醫院在臨床上觀察到的結果，則為靈芝「護腎」的醫療應用提供了極具價值的參考。（以上文章原刊登於27期《健康靈芝》雜誌）

〔資料來源〕Futrakul N, Panichakul T, Butthep P, Futrakul P, Jetanalin P, Patumraj S, Siriviriyakul P."Ganoderma lucidum suppresses endothelial cell cytotoxicity and proteinuria in persistent proteinuric focal segmental glomerulosclerosis (FSGS) nephrosis. Clin Hemorheol Microcirc. 2004"31(4):267-72.

http://www.ncbi.nlm.nih.gov/entrez/query.fcgi?cmd=Retrieve&db=PubMed&list_uids=15567896&dopt=Abstract