無獨有隅，中國北京大學醫學院和上海中國科學院，近來均以小紅莓和靈芝為研究對象，前者主要在觀察靈芝多醣肽能否改善癌細胞對小紅莓的多重抗藥性，後者則在探討靈芝三萜類能否增強小紅莓的治療效果。兩大靈芝活性成分各別透過「小紅莓」大顯身手，展現靈芝應用於癌症輔助治療的無窮潛力。

 

當癌細胞對化療藥產生抗藥性時，會將化療藥排拒在外，不使其進入，進而讓藥物的效用無可發揮。這應是所有生物求生存的本能（別忘了癌細胞也是生物的一種），卻害慘了它所寄生的宿主。然而一山還有一山高，靈芝就是有辦法讓癌細胞再度為藥物重啟大門。

 

這項由中國北京大學醫學院發表在《中國藥理學報》的研究指出，原本已經對小紅莓產生抗藥性的血癌細胞株，在經過靈芝多醣肽萃取物GL-PS（分子量約58萬，蛋白含量6.5%）處理之後，癌細胞內的藥物濃度明顯提升，與抗藥性相關的基因表達MDR-1和MRP1也明顯降低，而且GL-PS只要10 mg/L的濃度就能發揮效果。

 

上海中國科學院則利用人類子宮頸癌細胞株（HeLa cells），評估小紅莓、靈芝三萜類粗萃物（GTS）和赤芝酸N（LCN，純化自粗三萜的單一化合物），在各別或混合使用上的治療效果。

 

研究發現，子宮頸癌細胞株在經過GTS處理後，其細胞內有多達14種蛋白分子的表達出現變化，這些變化都會影響癌細胞的增殖、生長、凋亡和氧化傷害。

 

進一步分析證實，當癌細胞才開始要合成DNA好為細胞分裂進行準備之時（G0-G1階段），GTS的確有些微的抑制作用，使其生長停滯，但若與小紅莓合用則能有效促使癌細胞凋亡。

 

誘發大量的活性氧（自由基的一種），是小紅莓毒殺癌細胞的作用機制之一。研究發現，若能同時使用GTS與小紅莓，將增加癌細胞內的活性氧產量；但如果在使用GTS與小紅莓的同時，以活性氧去除劑進行干擾，將大幅降低兩者攜手合作的抗癌效果。顯然它們的協同作用，有很大一部分是表現在誘發癌細胞產生活性氧之上。

 

GTS與小紅莓對癌細胞的加乘作用，也表現在Ku80基因的抑制上。Ku80能合成DNA斷裂時所需的修復蛋白，當Ku80的表達愈受到抑制，細胞的凋亡機率也愈高。積極運作的Ku80基因是癌細胞維持壽命之所需，而混合使用GTS與小紅莓則能抑制Ku80的基因表達。

 

綜合上述研究顯示，靈芝三萜類粗萃物GTS確實可提高癌細胞對化療藥的敏感度。有趣的是，該研究團隊並未在論文摘要上，對赤芝酸N在各別使用或與小紅莓共用的

抗癌效果多所著墨。不知是否意謂著，雖然單一化合物比較符合主流醫療對藥物的要求，然而從實際功效上來看，粗萃取物的抗癌效果，乃至安全性，也許更有可取之處。以上研究成果已發表在今年（2008）4月的《Cancer Science》期刊。

 

上述兩項研究說明靈芝輔助癌症治療的可行性。因為靈芝既能增強化療的效果，亦即病人能在靈芝的輔助下減少化療藥的使用量維持原有療效，又能減輕化療藥的毒性與副作用。而對化療藥已產生抗藥性的癌症病人，則可以在靈芝的協助下，讓化療藥重新發揮功效。

 

改善化療藥抗藥性的作用來自多醣肽，而對化療藥的增效作用則來自三萜類。所以如果癌症病人在西藥治療同時，以服用靈芝輔助治療是明智的，那麼更明智的做法是，選擇同時含有完整的活性成分，而非只有一種成分的靈芝產品，病人獲得的保障才會更周全。

 

〔資料來源〕

 

 

(以上文章原刊登於41期健康靈芝雜誌)