靈芝不只能作為調節血糖、保護心血管的保健食品,其中某些活性成分還有潛力開發為糖尿病的治療藥物。上海復旦大學發表的一篇報告即指出,來自靈芝子實體的多醣肽(FYGL),能透過抑制「蛋白酪氨酸磷酸酶1B(protein tyrosine phosphotase 1B,簡稱PTP1B)」活性的作用機制,對第二型糖尿病發揮治療效果。
PTP1B是一個廣泛存在於各組織細胞內的基因,它會減弱或阻止胰島素的訊號傳導,讓細胞對胰島素變得不敏感而無法吸收利用葡萄糖。由於過去十幾年已有研究證實,PTP1B基因的活性與糖尿病的發生存在著高度相關性,因此PTP1B抑制劑也成為目前糖尿病新藥的開發標的之一。