「免疫調節蛋白」是靈芝在多醣體和三萜類之外，另一群備受矚目的功效成分。中山醫學大學柯俊良教授最近發表的報告即指出，來自小孢子靈芝（G. microsporum）的免疫調節蛋白GMI可以透過「抑制MMP-9活性」的作用，降低癌細胞的侵襲性與轉移能力，並緩解發炎反應，減輕肺部組織遭受損傷的程度。

MMP-9是一種分解「細胞外基質」（連結細胞與細胞之間的物質）的酵素，癌細胞需要它披荊斬棘，才能對寄生組織做更深、更廣的侵犯，也才能執行「從甲組織拓展到乙組織」的轉移大業。

另外，發炎反應過程中也會產生大量MMP-9，不只會損傷正常組織，還會加速腫瘤發展──如果原本就有腫瘤存在的話。因此，嚴格調控MMP-9對於緩解發炎和阻止癌症惡化，是很重要的關鍵。

研究者嘗試利用人類肺泡表皮細胞（A549細胞株），瞭解小孢子靈芝免疫調節蛋白GMI對MMP-9的調控作用。當A549細胞株受到腫瘤壞死因子TNF-α （一種會引起發炎的細胞激素）刺激時，會提高MMP-9的活性和表現，但如果同時加入GMI一起作用，MMP-9的活性即明顯受到抑制，其主要作用機制，與GMI抑制了MMP-9的基因轉錄，以及抑制MMP-9的上游基因NF-κB的活性有關。

許多肺部的發炎性感染常以肺泡表皮細胞作為侵入點，某些類型的肺腺癌也源自於此，因此上述結果說明了，GMI對肺部組織有保護作用。（以上文章原刊登於51期《健康靈芝》雜誌）4516

●﹝資料來源﹞Lin CH, et al. : GMI, a Ganoderma immunomodulatory protein, down-regulates tumor necrosis factor α-induced expression of matrix metalloproteinase 9 via NF-κB pathway in human alveolar epithelial A549 cells. J Agric Food Chem. 2010 Nov 24;58(22)