樟芝是台灣現今流行的另一項保健食品。它是靈芝的一種嗎，學術界對牛樟芝的瞭解如何？

「牛樟菇」常被稱作「牛樟芝」，名字裡有個「芝」字，很容易與「靈芝」聯想在一起。靈芝的成分有多醣體、有三萜類，牛樟菇與靈芝的關聯性就是從這邊開始建立起來。

牛樟菇生長在台灣原生種的牛樟樹上，1995年才被正式確定是多孔菌科、薄孔菌屬（Antrodia）的新種，學名為「牛樟薄孔菌」（Antrodia cinnamomea ）。

牛樟（樟樹）是台灣民間雕刻神像最好的木頭，是台灣特有的原生植物，中國沒有。所以《神農本草經》、《本草綱目》上不會有牛樟菇的記載，以前也沒有入過藥方裡。

所以，科學界認識它還不到二十年。作為保健食品，它起碼必須是個食品；凡食品，一定要經過幾十年、幾百年的長期食用經驗。靈芝特別強調「赤芝苦平無毒」，其中「無毒」兩個字價值是很高的。這就是你絕對不可能在《神農本草經》、《本草綱目》上找到「牛樟菇苦平無毒」的證據。

雖然學界對牛樟菇的認識已經快二十年，但它要變成像靈芝一樣可以長期大量吃的食品，還有好長的一段路要走；還需要好多人經過好幾十年的驗證說它的確可以吃，才可以吃。

 

參考資料：

〈洞悉靈芝、赤芝、牛樟菇〉的真實面貌，許瑞祥，《健康靈芝》第18期

〈靈芝是什麼，什麼是靈芝？〉，許瑞祥，《健康靈芝》第22期

〈從學術與產業觀點，談靈芝的過去、現在與未來（下）〉，吳亭瑤，《健康靈芝》第25期