一年多前(2004年2月),瑞士雀巢研究中心(Nestle Research Centre)在《Lipid in Health and Disease》期刊上發表文章指出,靈芝的脂溶性萃取物能抑制肝臟合成臟膽固醇。最近,該研究中心已進一步分離出其中的有效成分,這是一群含有26-oxygenosterols的三萜類化合物,包括靈芝醇A(ganoderol A)、靈芝醇B(ganoderol B)、靈芝醛A(ganoderal A)和靈芝酸Y(ganoderic acid Y)。至於這些成分是如何抑制膽固醇合成的,也有了答案。此成果已發表在2005年7月美國的《Applied and Environmental Microbiology》(應用與環境微生物學期刊)。
人體的膽固醇有三分之二是由肝臟合成(另三分之一來自食物),其合成的過程相當複雜,從最原始的原料醋酸(acetate),到中間的半成品甲羥戊酸(mevalonate)、羊毛固醇(lanosterol)和 lathosterol,再到最後的成品膽固醇,中間要經過好幾道手續。
研究證實,這些含有26-oxygenosterols的靈芝成分,能干擾羊毛固醇轉化為lathosterol的程序──抑制羊毛固醇脫甲基(lanosterol 14α-demethylase),使24,25-dihydrolanosterol無法順利轉化成膽固醇。研究人員認為,靈芝26-oxygenosterols極有潛力發展成新一代降膽固醇保健品或藥物。(以上文章原刊登於30期《健康靈芝》雜誌)
〔資料來源〕Hajjaj H, Mace C, Roberts M, Niederberger P, Fay LB.: Effect of 26-oxygenosterols from Ganoderma lucidum and their activity as cholesterol synthesis inhibitors. Appl Environ Microbiol. 2005 Jul;71(7):3653-8.